Em 29 de julho de 1966, Bob Dylan estava andando de moto em Woodstock, Nova York, quando sofreu um acidente que mudaria a direção de sua vida e de sua carreira musical. Dylan havia acabado de concluir uma das turnês mais controversas de sua carreira, na qual havia enfrentado o escrutínio do público e de críticos, bem como a desaprovação pública de organizações tradicionais, incluindo o governo americano. Ele havia se tornado uma figura icônica da cultura contra-cultural americana e estava prestes a lançar um novo álbum que prometia ser ainda mais politicamente envolvido.
Apesar do fato de Dylan não ter sofrido ferimentos graves no acidente, sua condição exigia um período prolongado de descanso, o que significava que sua volta iminente à estrada seria adiada. A notícia da interrupção da turnê foi rapidamente divulgada e gerou um enorme choque em todo o mundo da música. As especulações sobre o estado de saúde de Dylan e sobre seu futuro artístico criaram um frenesi entre seus fãs e uma grande preocupação entre a indústria musical.
O impacto do acidente em Dylan e no cenário musical americano foi imenso. O artista ficou fora do circuito pelo restante do ano de 1966, o que permitiu que ele se concentrasse em seu processo criativo e em uma nova direção musical. Os resultados dessa pausa se tornaram evidentes anos depois, quando ele lançou alguns de seus álbuns mais aclamados pela crítica, incluindo John Wesley Harding e Nashville Skyline.
O acidente de moto de Dylan também mudou a influência do artista sobre a cultura americana. Enquanto antes ele havia liderado o movimento de protesto e se tornara uma figura emblemática da geração da cultura contra-cultural, sua ausência da cena deu espaço para outras vozes e outros tipos de música. O rock psicodélico e a música experimental começaram a dominar o cenário musical, e as mensagens políticas de Dylan foram em grande parte silenciadas.
No entanto, o acidente de moto de Dylan prova ser um momento que mudou a música americana e a carreira de um dos artistas mais influentes de sua geração. Isso levou a uma mudança significativa na música popular e deixou uma marca indelével na história da cultura americana. Dylan continua a ser um dos artistas mais respeitados e idolatrados da música americana, e seu acidente de moto é um momento que nunca será esquecido.
